犬のしつけ・お手入れ
犬のブラッシング頻度の目安は週何回？ブラッシングの必要性や方法を解説
あなたは愛犬のブラッシングを週に何回くらいの頻度でおこなっていますか？
愛犬の被毛を美しく保つにはお手入れは欠かせません。
この記事では、ブラッシングの重要性や頻度、正しいブラッシングの方法について詳しく解説します。
わんちゃんへの最適なブラッシング頻度
犬種にもよりますが、愛犬の皮膚を健康に保つためにも積極的にブラッシングをおこなうことが大切です。
できることなら毎日してあげる
ブラッシングは、できれば毎日してあげましょう。
最初のうちは、ブラッシングを嫌がる子が多いですが、毎日してあげることで徐々に慣れてくれます。
仔犬のときにお迎えした場合は、なるべく早いうち（生後3か月超）からブラッシングし、慣れさせておくことも大切です。
また、散歩後などは小さなごみや草の実などが被毛に付着している場合があります。
清潔感を保ち、皮膚を守るために散歩後のブラッシング習慣を身につけるのもよいでしょう。
ブラッシングは、被毛を整えるほかに、愛犬とのスキンシップにもつながります。
不定期にみっちりとブラッシングするよりも、毎日短時間でもブラッシングする習慣をつけることが大切です。
犬へのブラッシングの必要性
ほとんどの犬には被毛が生えていますが、被毛には大きく2つの役割があります。
- 外気温の変化から体を守り、体温調整を助ける役割
- 紫外線や雑菌など外部の刺激から皮膚を守る役割
犬の皮膚は人の皮膚の3分の1程度の厚みしかなく、とてもデリケートです。
被毛は外部の刺激が直接皮膚に触れることのないように守ってくれています。
ここでは、ブラッシングの必要性について具体的に解説します。
被毛を美しく整える
犬の被毛は、人間の髪の毛などと同様に絶えず抜け替わっています。
とくに春から夏にかけての換毛期には、冬毛から夏毛へと大量の毛が生え変わります。
被毛を美しく整えるため、ブラッシングで必要のない毛（死毛、アンダーコート）を取り除くことが大切です。
短毛の犬の場合、死毛は自然に抜け落ちるためブラッシングは必要ありません。
しかし、コミュニケーションを取ったり皮膚の状態を確認したりするためにもラバーブラシでお手入れすることをおすすめします。
皮膚の衛生状態を保つ
とくに長毛種の犬は毛が絡みやすく、毛玉になることが多いです。
毛玉には汚れが溜まりやすく不衛生なほか、放置しておくと周囲の毛を巻き込み、大きな毛玉になってしまいます。
毛玉ができることによって通気性が損なわれ、皮膚炎の原因になります。
毎日のブラッシングは、毛玉の発生を防ぎ、皮膚の衛生状態を保つためにもとても大切です。
また、ブラッシングにより皮膚に適度な刺激を与えることで、新陳代謝を促す効果も期待できます。
ノミやダニの早期発見や対処ができる
散歩の後にブラッシングをおこなうことによって、ノミやダニの早期発見に繋がります。
ノミやダニに気づかず放置してしまうと、命の危険をともなう病気に発展する恐れもあります。
ブラッシングの際、愛犬の皮膚にノミやダニを見つけたら、すぐにかかりつけの動物病院を受診しましょう。
マッサージ効果による免疫力の向上も期待
ブラッシングにはマッサージ効果もあります。
血行が促進され循環器系が活発になり、老廃物の排泄を促すほか、代謝が活発になることで体温が上昇し免疫力の向上にもつながります。
また、ブラッシング中に飼い主さんから触られたり撫でられたりすることで、わんちゃんはとてもリラックスできます。
ブラッシングには、マッサージ効果やストレス解消の効果が期待でき、愛犬の心身の健康に役立つのです。
愛情をもって、毎日のブラッシングを欠かさないようにしましょう。
上手なブラッシング方法
では、実際に愛犬のブラッシングをおこなう際、どのようにすればよいのでしょうか。
ここでは、上手なブラッシング方法を解説します。
ブラッシングで気持ちよくなってもらえるよう、しっかりと手順を理解しておきましょう。
ブラッシングに必要な道具
毎日の被毛のお手入れに使うために必要な道具は次のとおりです。
- 獣毛ブラシ
主に短毛種のブラッシングに使います。仕上げにオイルを馴染ませることにより、毛がきれいに並び艶を与えます。 - スリッカーブラシ
主に長毛種の毛玉の縺れのケアに使います。「く」の字に曲がった小さなピンが並んだブラシです。 - ラバーブラシ
ゴム製のブラシで、ムダ毛を取るのに使います。マッサージ効果もあり、シャンプーするときに汚れを落とす際にも使います。 - コーム
細長い葉が並んだクシです。荒目と細目がついた金属製のものがお薦めです。 - ピンブラシ
ロングのブラッシングに使います。先端が丸くなっており犬の皮膚を傷つけません。
ブラッシングの手順
ブラッシングは汚れを取る目的もあるため、お散歩の後におこなうことをおすすめします。
一般的な手順は以下のとおりです。
- スリッカーブラシを使い、毛の流れに沿って背中から毛の付け根までブラッシングします。
- あごの下を抑えて上を向かせながら、首から胸にかけてブラッシングします。
スリッカーブラシを使い、仕上げにコームで整えます。 - 耳の後ろ側をブラッシングします。
毛が絡みやすいので、長毛種の場合にはコームを使うのがおすすめです。 - 前足を持ち上げて上から下にブラッシングします。
付け根の内側は毛玉になりやすいので念入りにおこないましょう。 - しっぽを横にどけて、おしりから後ろ足にかけてブラッシングします。
その後に、しっぽをブラッシングしましょう。 - 立たせて、お腹周りをブラッシングします。
毛玉を見つけたときには無理に引っ張ったりせずに、スリッカーブラシや目の細かいコームで少しずつ解くようにブラッシングしましょう。
どうしても解けない場合は、ハサミで裂くように切ります。
ブラッシングのコツ
ブラッシングする際は、被毛の表面ではなく付け根から優しくブラッシングし、死毛を取り除くことがポイントです。
皮膚にブラシが当たって傷つけないよう注意しならがら、力を入れすぎず、優しくブラッシングしてください。
犬の皮膚は人間よりも薄く、また普段は被毛に守られているためとてもデリケートです。
また、絡まった被毛や毛玉があった場合は、一度にほぐさずに優しく少しずつほぐすようにしましょう。
初めてブラッシングする時の注意点
最初の頃はブラッシングを怖がったり、嫌がったりすることがあります。
無理やりおこなうと、ブラッシングを嫌いになってしまうこともあるため注意しましょう。
ブラッシングに慣れさせるためにも、初めはわんちゃんの様子を見ながら少しずつおこなってください。
まずはブラシを背中に当てるだけにして、感触に慣れさせてあげるのも効果的です。
慣れてくれば、安心して身を任せてくれるようになります。
まとめ
ブラッシングをプロにお願いする人も少なくありませんが、できる限り飼い主さん自らおこなってあげることが大切です。
皮膚に異常がないかどうかなど健康状態を把握することができるほか、愛犬とふれあい絆を深めることにもつながります。
被毛の種類に限らず、健康管理・コミュニケーションの一環として、ぜひ積極的にブラッシングをおこなってくださいね。
