犬の食事・ドッグフード
【専門家監修】犬に白米をあげても大丈夫？5つの注意点を知って適切な量を与えよう
日本人が大好きな白米。
飼い主さんがご飯を食べていると、愛犬も食べたそうに見てくることがありますよね。
昔は犬も猫も冷やご飯に鰹節や味噌汁をかけたものを食べさせていましたが、今は栄養豊富なドッグフードを食べさせることが一般的です。
しかし、実は量や与え方に気をつければ、犬に白米をあげても問題ないのです。
この記事では、犬に白米を食べさせてもいいのか、詳しく解説していきます。
犬に白米を食べさせてもいいの？
愛犬が飼い主さんの食べる白米を欲しがる様子を見て、「少しだけならあげても大丈夫かな？」と悩む方もいるでしょう。
ここではまず、犬に白米を与えてもいいのかどうかを詳しく解説します。
犬は白米を食べても問題ない
犬に白米を食べさせても、問題はありません。
実際、市販されているドッグフードにも、お米や玄米が使われているものが多くあります。
お米には良質なデンプンやミネラルなど、犬の健康に良い栄養素が含まれているため、与えることは決して悪いことではありません。
ただし、与えるのは消化に悪い生米ではなく、必ず炊いた白米に限ります。
また、今まで与えていたドッグフードをすべて白米に置き換えるのではなく、あくまで適量を与えるようにしましょう。
子犬やシニア犬に与えても大丈夫？
子犬やシニア犬に白米を与えるのも問題ありません。
しかし、消化器官が未熟であったり衰えていたりする場合があるため、与え方には工夫が必要です。
具体的には、消化の負担を少なくするために、水分量を多くして柔らかく炊いたものや、おかゆ状にして与えると良いでしょう。
白米だけでなく玄米も犬に食べさせてもいい？
愛犬には、白米だけでなく玄米を食べさせることも可能です。
玄米は白米に比べると血糖値が上がりにくい上に、食物繊維が豊富に含まれているのでお通じにもよい効果が期待できます。
犬に与える場合は、白米を炊くよりも多めの水を使って柔らかく炊くようにしましょう。
さらに、フードプロセッサーで細かくしてあげると食べやすくなります。
白米に含まれる栄養素とは
白米には、犬にとって役立つ栄養素が豊富に含まれています。
ここでは、白米に含まれる栄養素を紹介します。
エネルギーのもとになる糖質
白米の主な栄養素は炭水化物であり、この炭水化物に含まれる糖質は、犬の身体や脳を動かすための重要なエネルギー源となります。
白米はその約77%が糖質であるといわれるほど糖質が豊富に含まれているため、犬が生きていくためのエネルギー源として大いに役立ちます。
糖質は犬の体内で生成することも可能ですが、妊娠中や授乳中の犬は通常よりも多くのエネルギーを必要とします。
このような場合に白米を与えれば、効率よくエネルギー補給ができるのです。
神経や脳を正常に保つためのビタミンB1
白米には、ビタミンB1も含まれています。
白米に含まれる糖質は、主に体を動かすためのエネルギー源として利用されます。
このとき、ビタミンB1は、糖質をエネルギーへと効率よく変換するサポート役を担ってくれるのです。
また、ビタミンB1は神経の機能を正常に保つ働きも持っています。
神経を正常に働かせるためには脳の役割が重要ですが、脳を動かすには大量のエネルギーが必要であり、そのエネルギー源が糖（糖質）です。
ビタミンB1は、その糖をエネルギーに変える手助けをすることで、脳の働きを正常に保つことに大きく貢献しているのです。
ただし、白米に含まれているビタミンB1はわずかしかないため、玄米で与えたり、別の食事でビタミンB1を補給したりするといいでしょう。
犬の身体を作るタンパク質
タンパク質は、犬の被毛や爪などを作るために欠かせない重要な栄養素です。
白米にもこのタンパク質が含まれているため、健康な体づくりに役立ちます。
また、タンパク質は免疫力の向上にも大きく関わっています。
ウイルスや細菌から体を守る免疫の力を高める上で、タンパク質は非常に重要な役割を果たします。
さらに、タンパク質は美肌、健康な骨づくり、貧血予防にも関連しているため、犬の健康維持のために積極的に摂取させてあげると良いでしょう。
骨や歯を作るカルシウム
白米にはカルシウムが含まれており、これは犬の骨や歯を作る働きをサポートします。
カルシウムを摂取することは骨粗鬆症の予防にも役立ちます。
犬も高齢になると骨が弱くなってくるため、日頃から積極的にカルシウムを摂らせるように心がけましょう。
また、カルシウムにはストレス緩和の効果も期待されています。
緊張や興奮を鎮める働きがあるため、吠え癖があったり、物をかじったりしてストレスを感じている様子の犬に与えてみるのも良いかもしれません。
動脈硬化や心臓病予防に役立つマグネシウム
白米には、動脈硬化や心臓病予防に役立つマグネシウムも含まれています。
骨の生成にはカルシウムだけでなく、マグネシウムも関わっています。
また、エネルギー代謝に重要な働きをするビタミンB1の手助けをするのもマグネシウムです。
マグネシウムには体温、血圧、血糖値の調整をする働きがあるため、心臓病や動脈硬化予防に期待できます。
犬に白米を与えるときの適量とタイミング
続いては、犬に白米を与えるときの適量とタイミングを解説します。
犬に白米を与えるときの適量
愛犬に白米を与える際は、白米だけではなく、肉や野菜も一緒に与えることが大切です。
割合としては、「肉5：白米4：野菜1」の割合で食べさせることを意識しましょう。
白米を柔らかく炊いて肉や野菜とは別に与えても良いですし、スープで肉や野菜と一緒に煮込み、おじやのようにして与えるのもおすすめです。
また、手作りのご飯を作る際には、犬に与えてはいけない食材を事前に知っておかなくてはいけません。
与えてはいけない肉や野菜、あるいは推奨されていない調理法で与えるのはやめましょう。
犬に白米を与えるタイミング
犬の食事は、基本的にはドッグフードを与えるのが理想的です。
しかし、愛犬の食欲が落ちている時には、白米をおかゆにして食べさせることで、一時的に栄養と水分を補給するのに役立ちます。
おかゆは、お米の栄養に加え、水分も一緒に摂取できるためです。
おかゆにする際は、鶏のささみなどを加えて、栄養バランスを考慮してあげるようにしましょう。
犬に白米を食べさせるときの注意点
犬に白米を与えることは問題ないですが、与える前に押さえておくべきポイントも存在します。
最後に、犬に白米を食べさせるときの注意点を解説します。
生米ではなく炊いてから与える
お米を犬に食べさせる時は生の米ではなく、炊いてから与えるようにしましょう。
生のお米だと、犬が消化できず下痢をするなど消化不良になる恐れがあります。
犬の身体は食物繊維の消化が苦手なので、硬いままで与えるのはやめましょう。
白米に味付けはしない
犬に白米を与える時はお米に味付けをしないようにしましょう。
たとえば、人間が食べるために作った炊き込みご飯は犬にとっては味付けが濃く、健康に良いとはいえません。
醤油や塩の味付けは犬にとって不要なのです。
老犬や子犬にはおかゆがおすすめ
犬は基本的に、水と総合栄養食を与えていれば充分な栄養を摂取することができます。
そのため、白米を毎日のように与える必要はありません。
そんな白米ですが、犬の体調がすぐれないときや食欲がないときに、おかゆにして与えると栄養補給になるのでおすすめです。
おかゆは胃腸が弱っているときに適しているのは人間も犬も同じなので、犬がいつものフードを食べないときにおかゆを与えてみるといいでしょう。
白米のみの食事はNG
前述した通り、愛犬の食事のすべてを白米にしてはいけません。
白米だけでは、犬にとって必要な栄養が充分に摂取できないからです。
白米を食べさせる際は、野菜や肉類を一緒に与えたり、普段食べさせているドッグフードを中心にして与えたりするのがいいでしょう。
白米はカロリーが高いため犬の肥満に注意
お米は糖分が高いため、犬の血糖値を高めやすい食材といえます。
カロリーも高いので、過剰摂取には充分注意が必要です。
血糖値が高まりやすいということは、糖尿病のリスクがあるとともに肥満になりやすいともいえます。
もともと糖尿病がある犬には白米を与えるのを控えたほうがいいでしょう。
白米を食べた後に下痢や嘔吐があったらアレルギーを疑おう
犬に白米を与える時は、大量に与えてはいけません。
まれにお米のアレルギーを持っている犬もいるので、白米を食べさせる時は少量からにしましょう。
そして、食べさせた後に体調の変化がないか観察することが大切です。
下痢や嘔吐がないかを注意して、体調が悪くなるようだったらすぐに動物病院へ連れて行きましょう。
食事に白米も取り入れて犬の健康維持に役立てよう
ご家族が美味しそうに食べている白米を愛犬が欲しがった時、「あげてもいいのかな？」と悩んでいる飼い主さんもいらっしゃるかもしれません。
この記事を読んで、与え方と量に注意すれば、白米を与えることに問題はないとご理解いただけたかと思います。
白米はクセがないため、他の食材との組み合わせがしやすく、様々な調理法で与えることが可能です。
基本的な与え方としては、普段与えている総合栄養食を中心とした食生活を送らせ、体力や食欲が落ちている時に補助的に白米を取り入れるという方法が良いでしょう。
