犬のしつけ・お手入れ
【専門家監修】犬がお留守番できる時間とは？愛犬を不安にさせないポイント&注意点を解説
犬との暮らしで心配の種となるのが、仕事や外出時のお留守番ですよね。
「無理のない留守番時間はどのくらい？」「ひとりでいるときに寂しくならないか心配」と、疑問や悩みを抱いている飼い主さんも多いのではないでしょうか。
この記事では、犬のお留守番時間の目安や留守番させるときのポイント、注意点を詳しく解説します。
犬がお留守番できる時間
犬がお留守番できる時間は、性格や年齢によって大きく異なります。
ここでは、犬がお留守番できる時間の一般的な目安を解説していきます。
犬がお留守番できる時間は6～8時間
健康な成犬の場合、お留守番の時間は6時間〜8時間程度です。
8時間以上になると、ストレスから問題行動を起こすリスクが高まります。
日頃からしっかりトレーニングしている犬であれば、10時間以上の留守番ができる子もいます。
子犬やシニア犬は配慮が必要
生後6ヶ月以上の子犬の場合、食事や排泄の回数が多く、精神的なストレスも大きいです。
そのため、留守番できる時間は、2〜3時間程度が限界とされています。
また、シニア犬もそこまでお留守番できません。
高齢になるとストレスを感じやすくなるため、シニア犬は4〜5時間が目安です。
トイレの頻度が増えますし、健康状態に配慮する必要があるので、お留守番はできるだけ短時間にとどめることをおすすめします。
犬をお留守番させるときの不安要素・リスク
犬をお留守番させるときは、さまざまな不安要素やリスクがあります。
万が一の事態を防ぐためにも、どのような不安要素やリスクがあるのか確認しておきましょう。
病気・怪我
お留守番中に心配になるのが、急な体調不良や怪我です。
とくに誤って何かを飲み込んだり、食べたりするケースは少なくありません。
また、持病を持つ犬の場合、お留守番中に体調不良を起こす可能性も考えられます。
お留守番は命に関わるリスクがあるため、愛犬の安全を守る対策を行うことが大切です。
万が一に備えて、かかりつけの病院の連絡先や緊急連絡先の準備をしておきましょう。
犬のいたずら
お留守番中は「ゴミ箱を漁る」「家具を壊される」「入ってはいけない場所に入る」など、犬にいたずらをされることもあります。
このようないたずらは、退屈やストレスのサインである可能性が考えられます。
電気コードを噛んで感電するリスクもあるので、お留守番中はいたずらを防ぐ対策をとりましょう。
エアコントラブル
お留守番をさせるときは、エアコンのトラブルも不安要素のひとつです。
エアコンの故障や停電などのトラブルが起きてしまい、犬の体調不良につながる可能性があります。
とくに、夏場はエアコンが停止すると熱中症を引き起こすリスクが高まるため、十分に注意が必要です。
火事
お留守番中は、犬の行動による火災事故が起こる可能性も考えられます。
例えば、以下のようなことが火災の原因になる場合があります。
- ガスコンロのスイッチを押して火をつけてしまう
- 電気コードを噛んでショートさせてしまう
- ストーブにおもちゃを近づけて引火してしまう
- ストーブを倒してしまう
飼い主がいない間に火事が起こると、愛犬の命や家、近隣に深刻な被害をもたらす危険性があります。
「ガスの元栓を閉める」「使わないプラグは抜く」など、火事を防ぐ対策を徹底しましょう。
無駄吠え
普段はあまり吠えない子でも、お留守番中は寂しさや不安、退屈さから吠えてしまうことがあります。
寂しがりやの子や警戒心の強い子は、留守番の間ずっと吠え続けてしまうこともあるでしょう。
近隣トラブルにつながるリスクがあるため、防音環境を整え、お留守番中に愛犬が安心できる環境を整えてあげましょう。
犬をお留守番させるときのポイント
愛犬のお留守番を成功させるためには、事前の準備や環境づくりが大切です。
ここでは、犬をお留守番させるときの具体的なポイントを解説していきます。
お留守番のトレーニングをする
お留守番に慣れてもらうには、段階的なトレーニングを積み重ねることが大切です。
【留守番トレーニングの進め方】
- まずは、クレートやケージの中で、一定時間過ごすことに慣れさせることから始めましょう。
10分程度からクレートやケージの中で過ごし、少しずつ時間を長くしてください。
最終的に、数時間いられるようになったらOKです。 - 飼い主がいない状況に慣れてもらうため、犬がいる部屋から出て一定時間過ごしてもらいます。
30秒〜1分からはじめて、「飼い主さんは必ず帰ってくる」という安心感を与えましょう。 - 愛犬の様子を見ながら、1〜2時間程度のお留守番を繰り返し、ひとりでのんびり過ごす時間を長くしていきましょう。
さらに、留守番前に運動をさせておくと、心身ともに満足してお留守番中の不安やストレスを軽減できます。
外出前や帰宅時は大袈裟な挨拶やスキンシップを避け、冷静に対応することも大切です。
愛犬が落ち着く場所をつくる
愛犬が安心してお留守番できるように、ケージやサークルを設置してあげましょう。
犬は狭い場所を好む習性があるため、周囲を囲まれた空間を用意するとリラックスして過ごすことができます。
お留守番中は誤飲や怪我のリスクもあるため、ある程度行動を制限することは事故を防ぐことにも役立ちます。
水とご飯を用意する
お留守番中はいつでも水分や食事をとれるように、新鮮な水とご飯を用意しておきましょう。
ただし、水をこぼしたり、一気に食べてしまったりするリスクもあります。
そのため、「複数の給水器やボウルを設置する」「ウォーターディスペンサーや自動給餌器を活用する」といった対策をとっておくと安心です。
おもちゃを用意する
お留守番中はストレス発散や退屈しのぎのために、ひとりでも遊べるおもちゃを用意してあげるのもポイントです。
子犬なら噛むおもちゃ、成犬なら知育おもちゃといったように、年齢や性格に合わせて選んであげてください。
誤飲や誤食、怪我の危険性があるものは避けて、安全性の高いものを与えましょう。
部屋を片付けておく
ケージやサークルに入れていても、脱走する可能性はあります。
お留守番させるときは、誤飲や誤食、怪我のリスクのあるものは片付けておきましょう。
- 犬の届く場所に、危険なものを置かない
- ゴミ箱には犬が開けられない蓋をつける
- 入ってほしくない場所には鍵をかける
など、万が一の事態を想定して、安全な環境をつくってあげましょう。
トイレを複数設置する
お留守番中にトイレが汚れたままだと、他の場所に排泄してしまうこともあります。
愛犬が快適に排泄できる環境を整えておくことは、心身の負担を減らすことにつながります。
「ペットシーツを複数敷いておく」「トイレを複数設置しておく」といった対策をとっておくといいでしょう。
また、お留守番の前にトイレを済ませておくと、失敗を防ぐことにつながります。
犬が快適に過ごせる温度を保つ
愛犬が快適に過ごせるように、適切な温度を保つようにしましょう。
快適に過ごせる温度は20〜25℃、湿度は40～60％が目安です。
ただし、犬種や年齢によって適切な温度は異なります。
子犬やシニア犬は寒さを感じやすいため、夏場は冷やしすぎに注意が必要です。
エアコンや暑さ・寒さ対策アイテムを使って、愛犬に合った室内環境を整えてあげましょう。
見守りカメラを設置する
見守りカメラを設置するのもおすすめです。
見守りカメラは、外出先から愛犬の行動をリアルタイムで確認することができます。
そのため、体調不良や火事などの異変があっても、いち早く気づくことができるでしょう。
首振り機能や決まった時間にフードを出す給餌機能など、機能面に優れた商品も多くあります。
呼びかけ機能付きの商品を選べば、愛犬に優しく声をかけたり、いたずらを注意したりすることも可能です。
設置すれば、お留守番の際の不安を大きく軽減できるでしょう。
分離不安症の犬はケアが必要
お留守番のたびに長時間吠え続けたり、物を破壊したりするなどの行動を起こす場合、分離不安症の可能性が考えられます。
これは、飼い主と離れることに強い不安や恐怖を感じて起こる症状で、わがままではありません。
分離不安症を防ぐには、事前に留守番のトレーニングをしたり、不安を和らげる工夫をしてあげたりしましょう。
例えば、「飼い主の匂いがする布を置いておく」「犬が好きなおもちゃを置いておく」などの方法が有効です。
改善が難しい場合は、獣医師や専門のドッグトレーナーに相談し、適切な診断とケアを受けましょう。
犬をお留守番させるときは環境を整えよう
犬のお留守番には、病気や事故、ストレスによる問題行動など、さまざまなリスクが伴います。
しかし、それらのリスクを事前に把握して対策をとれば、愛犬を危険から守ることができます。
犬種や年齢、性格などを考慮して、愛犬に合った対策をとりましょう。
今回紹介した情報を参考に、お留守番中も愛犬が快適に過ごせる環境を整えてあげてください。
