犬の散歩・おでかけ
愛犬とプールを楽しもう！メリットや注意点について詳しく解説
愛犬には、いつまでも健康で元気に過ごしてほしいものですよね。
健康でいてもらうためには、たくさん運動をしてストレスを溜め込まないことが大切です。
犬と一緒に楽しみながら運動するのには、プール遊びが最適といえるでしょう。
この記事では、ドッグライフアドバイザーと愛玩動物飼養管理士監修のもと、自宅で愛犬と遊べるプールの選び方や、犬とプールで遊ぶメリット、注意点を詳しく解説します。
「プールで愛犬と思い切り遊びたい！」と考えている人は、ぜひ参考にしてください。
犬とプールで遊ぶメリット3選
犬とプールで遊ぶことには、心身ともにさまざまなメリットがあります。
まずは、代表的な3つのメリットを詳しく見ていきましょう。
運動不足やストレスが解消できる
犬とプールで遊ぶのは、運動不足やストレスを解消するのに効果的です。
水中では水の抵抗があるので、全身を使って思い切り体を動かすことができます。
また、夏場はアスファルトが非常に熱く、散歩をするだけでも熱中症のリスクが伴うでしょう。
プールであれば、暑さを避けながら安全に運動を楽しむことができるのです。
足腰への負担が少ない
足腰への負担が少ないことも、犬とプールで遊ぶ大きなメリットの1つです。
水中では浮力が働くので、自分自身の体重による関節への負荷が大幅に軽減されます。
加齢で動きが鈍くなった老犬や、肥満気味な犬の運動不足解消には、プールでの運動が最適といえるでしょう。
ただし、水中での運動は想像以上に体力を消耗するので、こまめに休憩を挟むように心がけてください。
リハビリトレーニングに活用できる
犬とプールで遊ぶことは、怪我や病気のリハビリトレーニングにも活用できます。
浮力によって足腰や関節への負荷が軽くなるので、術後やヘルニアを患っている犬の機能回復にも適しているといえるのです。
また、陸上では鍛えにくい筋肉もバランスよく刺激でき、関節の可動域を広げる効果も期待できます。
遊びの延長で無理なくリハビリを行える点は、愛犬にとっても大きな喜びになるでしょう。
犬とプールで遊ぶときの注意点
犬とプールで遊ぶことには多くのメリットがありますが、注意点も正しく理解しておく必要があります。
愛犬の安全を守るために、以下のポイントを必ず意識するようにしましょう。
常に保護できる状態で泳がせる
犬とプールで遊ぶときは、万が一の事態に備えて常に保護できる状態で泳がせるようにしましょう。
泳ぎが得意な犬であっても、何かの拍子にパニックを起こしたり、急に足がつったりする可能性はゼロではありません。
特に不特定多数が集まるドッグプールでは、周囲の刺激で普段より興奮しやすくなっています。
いつでもすぐに助けに行けるように愛犬から目を離さず、手の届く距離で見守ってあげてください。
犬が嫌がるときは無理をさせない
プールで遊ぶ際は、愛犬が嫌がっているのに無理をさせることだけは避けてください。
人間と同じように、水遊びが好きな犬もいれば、どうしても水が苦手な犬もいます。
無理に入水させると、プールに対して強い恐怖心やストレスを感じてしまうでしょう。
初めてプールに挑戦する場合は、様子をよく観察しながら、少しずつ水に慣れさせてあげることが大切です。
プールの温度を適温にする
犬とプールで遊ぶときは、水温を愛犬にとっての適温に設定する必要があります。
水温が低すぎると低体温症を招く恐れがあり、逆に夏場のぬるすぎる水は熱中症の原因になりかねません。
自宅で遊ぶ場合は、冷たすぎない常温の水を使い、愛犬が震えていないか常に確認するようにしましょう。
季節や天候に合わせて、愛犬が快適に運動できる温度を保つことが大切です。
プール後に体を洗って乾かす
プール遊びが終わった後は、速やかに愛犬の体を洗ってしっかりと乾かすことを徹底してください。
プールの水には、目に見えない雑菌や消毒用の塩素が含まれていることがあります。
そのままにしておくと皮膚トラブルの原因になるので、シャンプーや真水で丁寧に洗い流してあげましょう。
また、生乾きの状態では細菌やカビが繁殖しやすいので、タオルやドライヤーで根元までしっかり乾かすようにしてください。
自宅で愛犬と遊べるプールの選び方
毎回ドッグプール施設に連れて行くのが難しい場合は、家庭用プールの購入がおすすめです。
愛犬の大きさや設置場所に合わせて、最適なものを選びましょう。
ここからは、自宅で愛犬と遊べるプールの選び方を紹介します。
庭やベランダに置ける大きさかどうか
自宅で使うプールを探すなら、まずは庭やベランダに置けるサイズかどうかを確認しましょう。
せっかく高性能なプールを購入しても、設置スペースがなければ使うことができません。
購入前に設置予定場所の寸法を測り、周囲に人が通れる余裕があるかどうかを調べておきましょう。
小型犬ならコンパクトなサイズで十分ですが、中型・大型犬の場合はある程度の広さが必要になります。
破れにくい素材で作られているかどうか
愛犬と遊ぶプールを選ぶ際は、素材の耐久性が非常に重要なポイントとなります。
犬がプールに入ると、爪が当たって底や側面に穴が開いてしまうことがあるのです。
そのため、厚手のポリ塩化ビニルやポリエチレンなど、破れにくい素材で作られたものを選ぶようにしましょう。
特に力の強い大型犬が使う場合は、より丈夫な素材であることを最優先にチェックしてください。
設置方法や収納場所に問題がないか
プールの設置方法や、使わない時期の収納場所についても事前に確認しておきましょう。
犬用プールには、広げるだけのタイプやフレームを組み立てるタイプなど、さまざまな種類があります。
手軽さを求めるなら空気入れが不要なタイプを選び、収納スペースが限られているなら折りたたみ式が便利です。
シーズンオフに劣化してしまうことを防ぐために、しっかりと乾かせてコンパクトに保管できるものを選びましょう。
循環式のポンプが必要かどうか
大きなプールを購入する場合は、循環式ポンプの導入も検討してみてください。
プールの水を清潔に保つためには、こまめな水の入れ替えが欠かせません。
しかし、大型プールの場合は、一度交換するだけでかなりの水道代がかかってしまいます。
フィルターポンプで水を循環させれば、汚れをろ過して水を綺麗に保てるので、節水にもつながるでしょう。
愛犬とプール遊びするときに便利なグッズ
せっかくプールで遊ばせるなら、愛犬に心から楽しんでもらいたいですよね。
ここからは、安全性を高めつつ遊びの幅を広げてくれる便利なグッズを4つ紹介します。
犬用ライフジャケット
犬用ライフジャケットがあれば、より安心して愛犬とプールを楽しむことができます。
ライフジャケットは着用するだけで水中での動きをサポートしてくれる、非常に便利なアイテムです。
コーギーのように足が短い犬種や、初めてのプールで泳ぎに慣れていない犬には特におすすめといえます。
ただし、着用しているからといって過信せず、遊んでいる間は常に愛犬のそばで見守ってあげるようにしましょう。
犬用ラッシュガード
強い日差しが気になる屋外でのプール遊びには、犬用ラッシュガードが効果的です。
ラッシュガードを着用することで、直射日光から愛犬のデリケートな皮膚を守ることができます。
また、ラッシュガードには、急激な水温の変化が体に直接伝わるのを和らげる効果も期待できます。
夏場だけでなく、冬場の抜け毛対策としても活用できるので、一着持っておくと一年中重宝するでしょう。
犬用タオル
プールから上がった後のケアをスムーズにするために、犬用タオルも用意しておきましょう。
吸水性の高いマイクロファイバーなどの素材のものを選べば、乾かす時間を大幅に短縮することができます。
毛を乾かす時間が短くなれば、愛犬にかかる負担やストレスを最小限に抑えることができるでしょう。
爪が引っかかりにくいカットパイル仕上げのタオルを選んで、安全に素早く拭き上げてあげてください。
プールで遊べるおもちゃ
プールで遊べるおもちゃを用意してあげれば、愛犬のテンションも一気に上がるはずです。
おもちゃを選ぶ際は、水に浮く素材であることや、噛み心地が良いものを選ぶのがポイントになります。
普段から陸の上で使っているおもちゃの水陸両用タイプなら、愛犬も警戒せずに遊んでくれるでしょう。
遊びながら運動量を増やすことができるので、運動不足が気になる子にもぴったりです。
愛犬とプールで思いっきり遊ぼう
愛犬の運動不足やストレスが気になるときは、ぜひプール遊びを取り入れてみてください。
水中での運動は、怪我のリハビリや、老犬の筋力維持にも非常に高い効果を発揮します。
自宅用のプールを準備すれば、時間を気にせずいつでも愛犬と一緒にリフレッシュすることができるでしょう。
今回紹介した注意点や便利グッズを参考にして、安全で楽しい思い出をたくさん作ってください。
飼い主さんと一緒に過ごすプールでの時間は、愛犬にとってかけがえのない宝物になるはずですよ。
